SAPPORO - Le copilote français Patrick Pivato, blessé dans une sortie de route de la Ford Focus pilotée par le Belge François Duval, vendredi au rallye du Japon, a ensuite été opéré deux fois à l'hôpital de Sapporo, a indiqué un porte-parole de l'écurie irlandaise Stobart-Ford.
Les deux fractures (bassin, tibia droit) ont d'abord été réduites dans la soirée, puis une hémorragie interne a provoqué un nouveau passage au bloc opératoire qui s'est terminé vers une heure du matin.
L'état de santé de Pivato, champion de France 2004 avec Stéphane Sarrazin, a continué à s'améliorer pendant la matinée mais il devra rester immobilisé pendant plusieurs semaines et ne sera bien sûr pas au départ du rallye de Grande-Bretagne, début décembre aux côtés de Duval.
Duval, alors 2e du classement général, est sorti à grande vitesse vendredi après-midi dans l'ES6 (Yuparo 2, longue de 11,10 km), sur une petite portion en asphalte recouverte de boue. Sa Focus a heurté une barrière qui a transpercé la portière côté passager, à un endroit où l'arceau de sécurité ne peut pas protéger complètement le copilote.
La spéciale a alors été interrompue pour permettre l'intervention d'une ambulance, puis Pivato a été transporté par hélicoptère jusqu'à l'hôpital de Sapporo, accompagné par Denis Giraudet, autre copilote français engagé dans ce rallye.
